AN INTRODUCTION
The Colosseum has been standing in Rome for nearly two millennia. Well, at least one third of it has been standing. The other two thirds? We’ll get into that later. Construction started on the Colosseum in 72 AD and it was completed in 80 AD. A mere eight years to build such a sophisticated structure is truly remarkable; however, it needs to be taken with a grain of salt, considering the tens of thousands of slaves who perished while building the Colosseum.
The Colosseum was conceived of and constructed during the reign of the Flavian Dynasty. This Dynasty consisted of the Emperor Vespasian and his two sons, Titus and Domitian, who ruled after him respectively. Originally named the Flavian Amphitheater, after this Dynasty, the nickname of Colosseo would come later.
Die Einweihung des Kolosseums wurde mit 100 Tagen voller Spiele gefeiert, die für die Öffentlichkeit kostenlos waren und vom Kaiser finanziert wurden. Es gab öffentliche Hinrichtungen, wilde Tierjagden und Gladiatorenkämpfe, die die brüllende, anwesende Menge zum Leben erweckten. Im Laufe der Zeit, als der Blutsport aus der Mode kam, war das Kolosseum nicht mehr Gastgeber für die Gladiatoren und Kaiser der Vergangenheit. Es diente im Laufe der Jahrhunderte verschiedenen Zwecken und ist schließlich heute das ikonische Symbol Roms, das jährlich Millionen von Besuchern anzieht. celebrated with 100 days of games that were free to the public and funded by the emperor. There were public executions, wild animal hunts and gladiatorial battles that brought to life the roaring crowds in attendance. Over time, as bloodsport went out of fashion, the Colosseum was no longer host to the gladiators and emperors of the past. It served various purposes throughout the centuries and, ultimately today, is the iconic symbol of Rome that attracts millions of visitors per annum.
URSPRÜNGE DES KOLOSSEUMS: DER KAISER NERO
Before any discussion regarding the Colosseum can begin, the story of the infamous Emperor Nero must be told. Nero came into power at the young age of 17 after his adoptive father, the emperor Claudius, died suddenly. Nero’s mother, Agripinna, was said to have been the driving force behind not only Nero’s adoption into the ruling family, but also arranged for his marriage to Claudius’ daughter, Octavia. There are even theories from classical sources that suggest Agrippina help Claudius’ sudden death to come about – with the help of poisoned mushrooms.
Initially, Nero garnered a reputation for generosity by making closed-door political trials open to the public and encouraging power-sharing within the Senate. Things began to sour when Seneca, one of Nero’s key advisers, encouraged him to free himself of his mother’s influence. This prompted Agrippina to turn against her son but, having already learned his mother’s ways, had his mother killed in her villa.
Nero gab sich seinen künstlerischen Leidenschaften hin und sang und trat bei privaten Veranstaltungen auf der Lyra auf. Er trainierte auch als Sportler und trat als Wagenlenker an. Nach dem großen Brand von 64 n. Chr., der drei Stadtteile Roms zerstörte und viele weitere beschädigte, kursieren Gerüchte, dass Nero für die Zerstörung verantwortlich war. Unabhängig davon, ob dies wahr war oder nicht, gab Nero den Christen die Schuld und ordnete ihre Verfolgung an: Einige wurden auf Scheiterhaufen verbrannt, die den Parteien des Kaisers als Lichtquelle dienten.
FLAVIAN DYNASTY: WHO BUILT THE COLOSSEUM?
Die Idee des Kolosseums entstand während der Herrschaft des Kaisers Vespasian. Er und seine Söhne (bekannt als die flavische Dynastie) förderten die Autorität des Senats und das öffentliche Wohlergehen. Vespasian entmutigte auch die Exzesse des römischen Hofes. Natürlich war die Idee, Neros Land mit dem Bau eines Stadions an die Bürger Roms zu verschenken, sehr willkommen. Diese Geste war der Startschuss für das Kolosseum.
Titus herrschte zur Zeit der Einweihung des Kolosseums, und er begann die Dinge mit einem Paukenschlag: einem Fest mit 100 aufeinanderfolgenden Spieltagen. Es war ein Spektakel nach dem anderen – alles zur Unterhaltung des römischen Volkes. Es war alles kostenlos: dafür hatte Kaiser Titus gesorgt. Die Menge liebte es, überrascht zu werden, und es gab scheinbar kein Ende für die verschiedenen wilden und exotischen Tiere, die zur Schau gestellt wurden. Einige fanden in der Arena ihr Ende, nachdem sie von Jägern gejagt worden waren.
Kriminelle wurden manchmal dazu verurteilt, gegen diese wilden Tiere in der Arena des Kolosseums zu kämpfen, wobei ihre Erfahrung und ihr Können anders war als jene der ausgebildeten Kämpfer, da sie keinerlei Waffen oder Schutz jeglicher Art hatten. Die Gladiatorenkämpfe waren der Höhepunkt der Show. Die Sieger erlangten Geld, bei den Römern Berühmtheit, und einige gewannen sogar ihre Freiheit (wenn Gladiatoren Sklaven waren). gladiator battles were the main event and peak of entertainment for the crowd. Champion gladiators gained celebrity status amongst the Romans and some even went on to win their freedom (gladiators were slaves, after all).
KOLOSSALE DIMENSIONEN: WIE GROSS IST DAS KOLOSSEUM?
Der Bau des Kolosseums war kein leichtes Unterfangen. Das Gebiet, in dem das Kolosseum gebaut wurde, war Teil von Neros Domus Aurea gewesen, und ein künstlich angelegter See hatte einen Großteil des Tals eingenommen. Die Ingenieure waren in der Lage, diesen See zu entwässern und das Lehmbett zu erreichen, wo sie die Fundamente für das Kolosseum legen würden. Ein elliptischer Ring mit einer Breite von 31 m und einer Tiefe von 6 m wurde ausgegraben und mit römischem Zement gefüllt, der dann mit einer Ziegelmauer als zusätzliche Stütze umrandet wurde.
With the foundation in place, construction could commence. Standing approximately 48m high, the Colosseum was the largest amphitheater in the Roman world. It measures 189m by 156m and covers roughly 6 acres of land. Traditionally, amphitheaters were dug into hillsides in order to receive adequate support but, being a freestanding made with stone and concrete, the Colosseum was able to arrive to colossal proportions.
Das Äußere des Kolosseums hatte 3 verschiedene Stockwerke mit jeweils 80 bogenförmigen Eingängen, die von halbkreisförmigen Säulen gestützt wurden. Diese Säulen waren für jede Etage unterschiedlich: einfache dorische Säulen im Erdgeschoss, ionische Säulen für die mittlere Etage und verzierte korinthische Säulen auf der oberen Etage. Die Kombination aus Travertinblöcken aus einem örtlichen Steinbruch und Statuen in jedem Bogengang trug zur Eleganz der Fassade des Kolosseums bei.
Bei einem so großen Umfang konnte das Kolosseum mindestens 50.000 Zuschauer fassen (wahrscheinlich mehr, wie die sardinenartige Bestuhlung anderer römischer Amphitheater beweist). Die Bestuhlung erfolgte nach sozialen Gesichtspunkten, wobei die am wenigsten wichtigen die obere Ebene besetzten. Der Kaiser, die Senatoren und andere hochrangige Bürger genossen die Sitzordnung entlang des Marmorpodiums, das die Bühne der Arena umgab. Der zweite Rang war dem Adel vorbehalten, der dritte dem Bürgertum und der vierte den Frauen und Sklaven. Schauspieler, Totengräber und ehemalige Gladiatoren wurden alle aus dem Kolosseum verbannt.
WIE SIND GLADIATOREN SO BELIEBT GEWORDEN?
Kämpfe zwischen Gladiatoren waren schon lange vor dem Bau des Kolosseums in Mode und gehörten zu den Begräbnisriten für wohlhabende Adlige. Man glaubte, dass menschliches Blut und Opfer dazu beitragen würden, die Seele des Verstorbenen zu reinigen. Julius Caesar inszeniert zu Ehren seiner verstorbenen Schwester und seines verstorbenen Vaters Kämpfe zwischen Hunderten von Gladiatoren. Die Gladiatorenkämpfe waren in der Tat so populär, dass es am Ende des 1. Jahrhunderts v. Chr. üblich wurde, dass Regierungsbeamte durch staatlich finanzierte Spiele die Gunst des Volkes erlangten.
In den frühen Tagen der Gladiatorenkämpfe waren die meisten Kämpfer Sklaven, Kriminelle oder Männer aus eroberten Ländern. Mit der zunehmenden Beliebtheit der Spiele stieg auch die Beliebtheit der Gladiatoren selbst, die bei den Römern einen hohen Bekanntheitsgrad erlangten. Das Gebrüll der Menge und das Preisgeld lockten viele freie Männer dazu, sich freiwillig anzumelden. Während diese Männer größtenteils entweder erfahrene Kämpfer waren oder verzweifelt nach Geld suchten, gab es auch solche aus der wohlhabenderen Klasse, die nicht widerstehen konnten, ihr Können zu zeigen.
Gladiatoren waren nicht billig. Gladiatoren lebten und trainierten in einem so genannten Ludus, und diese Einrichtungen hatten oft eigene Sitzgelegenheiten, wohin Einheimische kamen, um ihnen beim Training zuzusehen. Der Ludus Magnus war mit 3.000 Sitzplätzen der größte von ihnen und war durch einen unterirdischen Tunnel direkt mit dem Kolosseum verbunden. Die Kosten für Unterkunft, Kleidung und Verpflegung dieser Krieger waren sehr hoch, und die Männer, die sie ausbildeten, wollten sie nicht verlieren. Viele der Kämpfe endeten nicht mit dem Tod, die Kämpfe hatten strenge Regeln und wurden von Schiedsrichtern beaufsichtigt und wurden höchstwahrscheinlich abgebrochen, wenn ein Gladiator schwer verwundet wurde.
By the time the Colosseum was constructed, the battles between gladiators had evolved into a well-organized blood sport. The different classes of fighters were based on skill level, experience and fighting record. Highly specialized gladiators were equipped with particular weaponry and had a specific fighty style. The first type of gladiator was most probably the Samnite, coming from the Samnium region, whose equipment would consist of a small shield and gladius (small sword). Equites would enter the arena on horseback while the retiarius would be armed with only a net and trident. There were also female gladiators, though most likely their battles were not taken seriously. The Emperor Domitian was known to stage battles between women and dwarves. Eventually, female participation in the games was banned by the Emperor Septimius Severus circa 200 AD.
PALATINE HILL: HOME OF THE EMPERORS
Der Palatinhügel wird wegen seines berühmten Nachbarn, dem Kolosseum, oft übersehen, aber er spielt in der Geschichte Roms eine wichtige Rolle. Der Legende nach sollen Romulus und Remus, Zwillingsbrüder, die von einer Wölfin gefunden und aufgezogen wurden, auf dem Palatinhügel gelebt haben. Experten zufolge gab es bereits im 10. Jahrhundert v. Chr. menschliche Siedlungen auf dem Palatinhügel. Der Palatin, der berühmteste der sieben Hügel Roms, war im antiken Rom das begehrteste Viertel und nannte sich die Heimat von Kaisern und der Oberschicht.
Der Palatinhügel zog das "Who's who" des antiken Roms aus mehreren Gründen an: Der Mythos, der dem Palatin anhaftete; er stand im Mittelpunkt des Geschehens der Stadt; sein Grün bot eine willkommene Abwechslung zum heißen und feuchten Sommerklima; und, vielleicht am wichtigsten, er war eine luxuriöse Erholung vom Schmutz und Lärm der Straßen unter ihm, ohne die Stadt verlassen zu müssen. Augustus, der erste Kaiser von Rom, wurde am Palatin geboren und ließ sich auf dem Hügel nieder. Auch Kaiser Domitian residierte hier, und Reste des Domitian-Stadions sind noch heute zu finden.
Besucher der heutigen Zeit können einen Blick darauf werfen, wie das Leben über der Stadt hätte sein können. Von den luftigen Höhen der Kaiser kann man einen atemberaubenden Blick auf die Stadt Rom genießen (Betonung auf dem Wort atemberaubend). Vom östlichen Stadtrand aus hat man einen Blick auf den nahe gelegenen Aventinhügel mit dem darunter liegenden Circus Maximus: Vom Luxus des Palastes aus konnte der Kaiser die Wagenrennen genießen, die Tausende von Zuschauern auf ihren Plätzen in Atem hielten. Die Westseite hingegen bietet einen Blick aus der Vogelperspektive auf das römische Forum - das Herz des antiken Roms.
LE FORUM ROMAIN : LE CŒUR DE LA ROME ANTIQUE
Lange bevor das Forum Romanum das Herz der antiken Stadt wurde, war es ein riesiges Sumpfgebiet. Nach der Entwässerung durch das erste Abwassersystem der Welt, die Cloaca Maxima, wurde dieser große rechteckige Raum in einen öffentlichen Marktplatz und Versammlungsraum umgewandelt. Mit seiner Erweiterung und dem Bau von Tempeln wurde er bald zum zentralen Knotenpunkt der Stadt. Gerichtsverhandlungen, öffentliche Reden und offizielle Zeremonien machten das Forum Romanum für Politiker und Bürger gleichermaßen unverzichtbar.
Das Forum Romanum beherbergt die wichtigsten Stätten des antiken Roms, die auch heute noch zu sehen sind. Mit nur acht verbliebenen Säulen und nicht viel mehr ist der Saturntempel ein besonders auffälliger Anblick. Die gewaltige Basilika von Maxentius und Konstantin, damals das größte Gebäude Roms, wurde als Gerichtsgebäude und Versammlungssaal genutzt. Ihr Entwurf sollte später die Christen beim Bau ihrer ersten Kirchen inspirieren. Das römische Forum beherbergt auch die Triumphbögen von Titus und Septimius Severus - der erstere zeigt komplizierte Darstellungen aus der Belagerung Jerusalems durch Titus.
Wenn die Besucher den gepflasterten Weg der Via Sacra hinaufgehen, wobei der Titusbogen am Eingang des Forum Romanum wartet, wandeln sie auf den Spuren der alten Römer. Szenen aus dem Alltagsleben der römischen Bürger - von Senatoren über Kaufleute bis hin zu Prostituierten - hätten sich auf dieser Straße abgespielt. Im Inneren des Forum Romanum hätten Scharen antiker Römer an Julius Cäsars Begräbnis teilgenommen und der Einäscherung seines Leichnams beigewohnt. Bis zum heutigen Tag sind noch immer Blumen am Altar zu sehen, auch wenn der Ort der Bestattung seiner Asche unbekannt ist.
Als stummer Zeuge der turbulenten Vergangenheit Roms lag das Forum Romanum jahrhundertelang unter Trümmern und wurde als Campo Vaccino ("Viehfeld") bekannt. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde das Gebiet schließlich von einem Archäologen geräumt und mit Ausgrabungen begonnen. Die Arbeiten dauern bis heute an, wobei neue Gebiete ausgegraben und für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurden. In ganz Rom ist das Forum Romanum der einzige Ort, an dem man wirklich von der Antike umgeben sein kann. the Roman Forum is the one place where you can truly be surrounded by antiquity.
WAS GESCHAH MIT DEM KOLOSSEUM NACH DEM ZERFALL VON ROM?
Im Laufe der Zeit begann die Beliebtheit der Gladiatorenspiele zu schwinden, und die blutigen Schlachten wurden Anfang des 5. Das Römische Reich selbst durchlebte harte Zeiten, und seine Wirtschaft und sein militärisches Leistungsvermögen litten sehr darunter. Geld, das einst für die Unterhaltung der römischen Bürger und die Instandhaltung des Kolosseums ausgegeben wurde, wurde stattdessen für die Verteidigung des Imperiums benötigt. Auch die Natur hatte beim Niedergang des Kolosseums ihre Rolle zu spielen. Brände, Blitzschlag und Erdbeben
The lavish decorations were plundered from the Colosseum – including gold and bronze statues, inscriptions, and marble that covered the walls and stairs. The absence of huge piles of stone and rubble leads visitors to ask: what has happened to the outer wall of the Colosseum? The answer is simple: the travertine was recycled. The damage suffered by the Colosseum, because of earthquakes and the like, lead to ready availability of stone and building materials used throughout the centuries in other Roman constructions.
A long cry from its bloody past, the Colosseum had multiple uses throughout history: a chapel, a cemetery, a housing unit and workshop area. It was even used as a castle circa 1200 AD. Through all of its transformations, and despite being a bit broken, the Colosseum still stands today and gives its visitors a glimpse into the life of Ancient Rome
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